Metanol: saiba o que é a substância presente em bebidas alcoólicas adulteradas

Foi confirmada nesta segunda-feira (29) de setembro de 2025 a terceira morte na Grande São Paulo sob suspeita de ter sido causada pelo consumo de bebidas alcoólicas adulteradas com metanol. A substância é um importante insumo industrial, mas é extremamente prejudicial à saúde humana e pode ser fatal mesmo em pequenas doses. A matéria foi apurada pelo repórter Bruno Bocchini, em São Paulo.

O que é o metanol e qual a diferença para o etanol?

O metanol é um composto orgânico pertencente à família dos álcoois, com a fórmula química CH3
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OH. Segundo a Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), ele é um líquido à temperatura ambiente e possui um átomo de carbono.

O etanol, por sua vez, é a substância química encontrada em bebidas alcoólicas seguras para consumo moderado. Ele é produzido principalmente por meio da fermentação de açúcares, utilizando matérias-primas como cana-de-açúcar, milho e arroz.

Para que serve o metanol?

O metanol é um insumo fundamental na indústria química. Ele é usado como matéria-prima na síntese de diversos produtos, como solventes, adesivos, pisos e revestimentos. Em larga escala, sua produção é predominantemente realizada a partir do gás natural.

Devido à sua alta toxicidade e ao potencial de adulterar combustíveis como etanol e gasolina, o produto possui uma regulamentação bastante rígida por parte da ANP. O registro de movimentação e armazenamento é obrigatório. Por ser altamente tóxico para humanos, o metanol não pode ser adicionado a nenhuma bebida. Traços inevitáveis, em baixíssimas concentrações, podem aparecer em algumas bebidas devido ao processo de fermentação.

Como identificar bebidas adulteradas?

Uma bebida alcoólica é considerada adulterada quando sua composição é indevidamente modificada e não atende ao padrão legal do Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa), o que pode colocar a saúde do consumidor em risco.

O Procon-SP orienta o consumidor a desconfiar de preços significativamente baixos e a observar atentamente a embalagem e o aspecto do produto:

Embalagem: Atentar para lacre ou tampa tortos, rótulo desalinhado ou desgastado, erros de ortografia, logos alterados ou ausência de informações como CNPJ, endereço do fabricante, número do lote.

Aspecto do produto: Qualquer imperfeição perceptível deve levantar suspeita.

O consumidor nunca deve realizar testes caseiros, como cheirar, provar ou tentar queimar a bebida, pois essas práticas não são seguras nem conclusivas.

Sintomas de intoxicação e o que fazer

O consumidor deve procurar ajuda médica imediata caso apresente sintomas pós-consumo que sugiram intoxicação por metanol ou bebida adulterada, tais como:

Visão turva

Dor de cabeça intensa

Náusea

Tontura

Rebaixamento do nível de consciência

Em caso de qualquer sintoma suspeito, a urgência médica deve ser procurada sem demora.