Nasa divulga novas imagens da Terra atrás da Lua

A agência espacial norte-americana (Nasa) revelou nesta terça-feira (7), novos registros da missão Artemis II que capturaram momentos raros durante o sobrevoo lunar. Entre as imagens mais impactantes está o “pôr da Terra”, que mostra o nosso planeta desaparecendo gradualmente atrás do horizonte curvo e acidentado da Lua. Outro registro histórico divulgado pela Agência Espacial mostra um eclipse solar total visto a partir da órbita lunar, onde o satélite encobre completamente o Sol, revelando a coroa solar sob uma perspectiva presenciada por pouquíssimas pessoas na história da humanidade.

Os quatro astronautas a bordo da nave Orion iniciaram oficialmente a jornada de volta à Terra após completarem a etapa crítica do sobrevoo nesta segunda-feira (6). Durante a manobra, a tripulação estabeleceu um novo recorde absoluto de distância humana no espaço, afastando-se da Terra mais do que qualquer outra missão tripulada anterior. O sobrevoo durou mais de seis horas, tempo em que os astronautas realizaram observações científicas de regiões lunares nunca antes vistas diretamente por olhos humanos, coletando dados fundamentais para as próximas etapas do programa.

A missão Artemis II é o primeiro voo tripulado do ambicioso programa da Nasa que visa estabelecer uma presença sustentável no satélite natural. Embora os Estados Unidos já tenham pousado na Lua com o programa Apollo, esta etapa de sobrevoo é essencial para testar os sistemas de suporte à vida e as capacidades de navegação da Orion em águas profundas do espaço antes do pouso tripulado, previsto para ocorrer até 2028. A experiência visual dos astronautas, que descreveram a Lua como do “tamanho de uma bola de basquete” durante a aproximação, fornece insights psicológicos e técnicos para futuras missões de longa duração.

Com o início da viagem de retorno, a expectativa da Nasa é que a cápsula Orion reentre na atmosfera terrestre nos próximos dias. Os dados coletados durante as seis horas de observação direta da superfície lunar serão processados por centros de pesquisa ao redor do mundo para mapear recursos e possíveis locais de pouso para a Artemis III. O sucesso desta fase consolida a liderança tecnológica dos EUA na nova corrida espacial e aproxima a humanidade de um retorno definitivo ao solo lunar e, futuramente, da exploração de Marte.