Reino Unido investiga Telegram por suspeita de conteúdo de abuso infantil

O Reino Unido abriu uma investigação contra o Telegram por suspeita de compartilhamento de material de abuso sexual infantil na plataforma.

A apuração é conduzida pela Ofcom, que informou ter recebido evidências do Centro Canadense de Proteção à Criança sobre a presença desse tipo de conteúdo no aplicativo. A própria agência também realizou uma avaliação independente antes de decidir pela abertura do processo.

Segundo a Ofcom, o objetivo é verificar se o Telegram falhou — ou ainda falha — em cumprir suas obrigações legais de combater conteúdos ilegais e proteger usuários, especialmente crianças.

A investigação ocorre no contexto da aplicação da Lei de Segurança Online de 2023, que estabeleceu regras mais rígidas para plataformas digitais. O governo britânico, liderado pelo primeiro-ministro Keir Starmer, tem pressionado empresas de tecnologia a adotarem medidas mais eficazes de proteção.

Entre as propostas em debate está até a possibilidade de restringir o uso de redes sociais por menores de 16 anos. Recentemente, Starmer se reuniu com executivos do setor para cobrar maior responsabilidade das plataformas.

Em resposta, o Telegram negou as acusações e afirmou que combate esse tipo de conteúdo desde 2018 com o uso de algoritmos de detecção, alegando ter reduzido significativamente a circulação pública desse material.

A empresa também demonstrou preocupação com a investigação, sugerindo que a medida pode fazer parte de uma pressão mais ampla contra plataformas que defendem privacidade e liberdade de expressão.

Além do Telegram, a Ofcom informou que abriu investigações sobre outras plataformas, como Teen Chat e Chat Avenue, para avaliar se estão cumprindo as normas de proteção infantil.

A agência britânica reforçou que empresas que não adotarem medidas adequadas poderão enfrentar sanções severas previstas na legislação.