Visto de Mehdi Torabi expira e complica situação do Irã

A Federação Iraniana de Futebol (FFIRI) confirmou, nesta terça-feira (16), que o jogador Mehdi Torabi está impedido de retornar aos Estados Unidos após a estreia da seleção na Copa do Mundo. Diferente dos demais integrantes do elenco, que possuem vistos de múltiplas entradas, a autorização de Torabi era válida apenas para uma única visita, expirando após a partida contra a Nova Zelândia, em Los Angeles. A federação agora corre contra o tempo para regularizar a situação do atleta antes do confronto contra a Bélgica, marcado para o próximo domingo.

Relações políticas e restrições

O caso de Torabi é agravado por sua postura política pública. O jogador de 31 anos é conhecido por seu apoio fervoroso ao governo iraniano e por manter laços documentados com a Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC). Em 2019, o atleta protagonizou polêmica ao exibir uma camiseta em campo com mensagens de obediência à liderança do país. O governo dos Estados Unidos classifica a IRGC como entidade terrorista, e autoridades norte-americanas, incluindo o secretário de Estado Marco Rubio, já haviam sinalizado rigidez na concessão de vistos para indivíduos com conexões diretas à organização.

Logística e tensão diplomática

A seleção do Irã mantém sua base de treinamento em Tijuana, no México, precisando cruzar a fronteira para disputar partidas em solo norte-americano, como Los Angeles e Seattle. O supervisor da equipe, Mahdi Mohammad Nabi, foi um dos 15 dirigentes da federação que tiveram seus vistos negados pelo governo dos Estados Unidos. O técnico Amir Ghalenoei admitiu que as sucessivas dificuldades logísticas e o clima de tensão diplomática têm sobrecarregado os jogadores, afetando o desempenho da equipe dentro de campo.

A situação ocorre pouco após o anúncio de um acordo de paz entre os dois países, consolidado apenas 24 horas antes do início da Copa. Apesar do momento histórico, a burocracia migratória continua sendo um obstáculo para a delegação iraniana. A FFIRI declarou que já tomou as providências necessárias para tentar obter um novo visto para Torabi até sábado, garantindo que o jogador possa se integrar ao grupo para a sequência do torneio na Califórnia.