Ontário registra primeira morte por sarampo em mais de uma década

Uma criança de Ontário com menos de cinco anos de idade morreu de sarampo, no primeiro caso do tipo na província canadense em mais de uma década, informou a agência de saúde local.

A criança não foi vacinada contra o vírus respiratório altamente infeccioso e precisou ser hospitalizada, disse a Public Health Ontario (PHO, em inglês), o sistema público de saúde local, em um comunicado nesta quinta-feira (16), sem especificar quando ou onde a criança morreu, ou sua idade exata.

No período entre 1º de janeiro de 2013 e esta semana, não tinha ocorrido uma única morte relacionada ao sarampo na província.

Provocado por um vírus altamente contagioso, transmitido pelo ar e que afeta principalmente crianças com menos de cinco anos de idade, o sarampo pode ser evitado com duas doses de vacina. Mais de 50 milhões de mortes foram evitadas desde 2000, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

O primeiro-ministro Justin Trudeau culpou a “crescente hesitação em relação às vacinas” na última década na América do Norte e no mundo por alguns dos recentes surtos de doenças infantis evitáveis.

“Meu melhor conselho para todas as famílias é que ouçam seus médicos, conversem com seus médicos sobre quais vacinas são adequadas para seus filhos… essa é uma tragédia que ninguém quer ver. Não consigo imaginar o que essa família está passando neste momento”, disse Trudeau a jornalistas em Winnipeg.

Em fevereiro, a OMS alertou que mais da metade dos países do mundo estará em risco alto ou muito alto de surtos de sarampo até o final do ano, a menos que medidas preventivas urgentes sejam tomadas.

Província mais populosa do Canadá, Ontário registrou 22 casos de sarampo neste ano, sendo que a fonte de infecção em 15 deles foi atribuída a viagens, informou a PHO. Ontário registrou pelo menos 101 casos entre 2013 e 2023.

O Canadá erradicou o sarampo em 1998 graças à alta cobertura de imunização, de acordo com a agência federal de saúde. Como resultado, os casos de sarampo em Ontário estão predominantemente associados a viagens, muitas vezes chamadas de “importações de sarampo”, disse a PHO.