A Uefa anunciou, nesta segunda-feira, 23, a suspensão preventiva do meia-atacante Gianluca Prestianni, do Benfica, por um jogo. A decisão ocorre após o atleta argentino ser acusado de proferir insultos racistas contra o atacante brasileiro Vinícius Jr., do Real Madrid, durante a partida de ida das eliminatórias da Liga dos Campeões, na última terça-feira. Com a sanção, Prestianni não poderá atuar no confronto decisivo desta quarta-feira, 25, no estádio Santiago Bernabéu.
O incidente ocorreu logo após Vini Jr. marcar o gol da vitória do Real Madrid no Estádio da Luz. A partida chegou a ser interrompida por 11 minutos pelo árbitro François Letexier, que acionou os protocolos antirracismo da Fifa. Imagens da transmissão mostram o jogador do Benfica cobrindo a boca com a camisa enquanto se dirigia ao brasileiro. Companheiros de equipe, como Kylian Mbappé e Aurélien Tchouaméni, confirmaram ter ouvido as ofensas e confrontaram o adversário em campo.
Em comunicado oficial, a Uefa informou que nomeou um inspetor de ética e disciplina para conduzir uma investigação detalhada. A suspensão provisória não impede que outras punições mais severas sejam aplicadas após a conclusão do processo. Vini Jr. desabafou nas redes sociais, classificando os agressores como “covardes” e lamentando a persistência desses episódios em sua carreira. O grupo Kick It Out também criticou a tentativa de culpar o brasileiro pelo ocorrido, prática classificada como manipulação psicológica.
O Benfica declarou que apoia seu jogador e que pretende recorrer da suspensão, alegando que houve um mal-entendido por parte do atacante do Real Madrid. Contudo, a defesa dificilmente terá efeito prático para o jogo de quarta-feira. Além da ausência de Prestianni, o time português não contará com o técnico José Mourinho no banco de reservas, já que o treinador foi expulso no jogo de ida por reclamação.
O Real Madrid entra em campo com a vantagem do empate para avançar na competição. O caso reforça a pressão sobre as entidades esportivas internacionais para a adoção de medidas mais rígidas contra o racismo no futebol europeu, especialmente em torneios de grande visibilidade como a Champions League.
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