Pane aérea nos EUA paralisa voos em todo o país

A crise aérea nos Estados Unidos provocou a suspensão nacional de decolagens nesta sexta-feira (13), após uma falha nas telecomunicações atingir os centros de controle de tráfego aéreo. A Administração Federal de Aviação (FAA) determinou que as aeronaves permanecessem em solo por razões de segurança. A medida atingiu aeroportos em todo o país e deixou milhares de passageiros sem previsão de embarque.

O secretário de Transportes, Sean Duffy, confirmou que o problema afetou os 22 centros regionais responsáveis por coordenar aeronaves durante os voos. Técnicos da FAA foram mobilizados para identificar a origem da falha e recuperar os sistemas de comunicação.

Por volta das 16h45, no horário da costa leste americana, o FlightAware registrava mais de 7.800 voos atrasados e cerca de 350 cancelados, segundo o levantamento apresentado nas informações iniciais da ocorrência. Os números representam um retrato daquele momento, não o balanço definitivo da crise.

Governo americano descarta indícios de terrorismo

O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, atribuiu preliminarmente a paralisação a problemas de telecomunicações, mas reconheceu que as autoridades ainda desconheciam a causa exata da interrupção.

Ao comentar a possibilidade de uma ação deliberada, Mullin declarou:

“Isto não é outro 11 de setembro.”

A referência foi aos atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, que levaram à interrupção do tráfego aéreo americano.

Autoridades do governo do presidente Donald Trump afirmaram que, até aquele momento, não havia indícios de terrorismo, ataque cibernético malicioso ou outra atividade criminosa. A avaliação, entretanto, era preliminar e poderia mudar conforme o avanço das investigações.

FAA determina que aeronaves permaneçam no solo

A suspensão nacional começou pouco antes das 16h, no horário de Washington, e foi anunciada pela FAA como uma medida preventiva diante de circunstâncias extraordinárias.

A determinação impediu novas decolagens, mas não significou que todos os aviões já em voo precisassem pousar imediatamente. Aeronaves em deslocamento continuaram sendo acompanhadas pelos controladores, enquanto voos internacionais com destino aos Estados Unidos passaram a ser avaliados individualmente.

O Aeroporto Internacional O’Hare, em Chicago, por exemplo, ainda recebia aeronaves cerca de meia hora depois do início da suspensão.

Passageiros ficam retidos e centenas de voos são desviados

O impacto foi imediato nos aeroportos americanos. Em Denver, passageiros foram retirados das aeronaves com suas bagagens, enquanto outros tentavam remarcar viagens para o dia seguinte.

Funcionários das companhias aéreas passaram a atender passageiros em busca de informações, mas não havia uma previsão definitiva para a normalização das operações.

O serviço Flightradar24 identificou mais de mil aeronaves em voo com destino a aeroportos americanos durante a paralisação. Já o aplicativo Flighty apontava mais de 30 mil partidas e chegadas programadas para o restante daquele dia.

Em atualização posterior, a Associated Press informou que pelo menos 600 voos haviam sido desviados até as 17h50, no horário da costa leste.

Problemas começaram antes da suspensão nacional

Antes da determinação que atingiu todo o país, a FAA já havia identificado problemas operacionais em diferentes aeroportos.

Os terminais O’Hare e Midway, em Chicago, tiveram suspensões de decolagens relacionadas a falhas em equipamentos. Também foram registrados atrasos em Newark, Las Vegas, Teterboro, Orlando, Houston e Phoenix.

A situação se agravou quando a falha passou a comprometer a comunicação entre os centros regionais de controle aéreo, levando à adoção de uma medida nacional.

Pouco depois do anúncio, o site da FAA que reúne comunicados sobre o tráfego aéreo também apresentou aparente instabilidade, dificultando o acesso a informações operacionais.

Companhias aéreas suspendem partidas e alteram viagens

American Airlines, United Airlines, JetBlue e Alaska Airlines alertaram os passageiros sobre atrasos, cancelamentos e mudanças na programação.

A United informou que manteria as aeronaves de voos domésticos no solo enquanto a determinação estivesse em vigor. Já a Alaska Airlines anunciou flexibilidade para remarcações.

Algumas operações internacionais continuaram, incluindo partidas de Honolulu e São Francisco com destino à Ásia, conforme as exceções autorizadas pelas autoridades americanas.

Crise aérea pode atingir passageiros brasileiros

A interrupção também pode afetar passageiros brasileiros que viajam para os Estados Unidos ou utilizam aeroportos americanos como pontos de conexão.

Mesmo os voos que não foram cancelados inicialmente podem sofrer alterações em consequência do deslocamento de aeronaves e tripulações.

As companhias recomendam que os passageiros consultem a situação das viagens diretamente nos aplicativos ou sites oficiais antes de se dirigir aos aeroportos.

Ainda não há um balanço consolidado de quantos passageiros brasileiros foram atingidos.

Estados Unidos tiveram outras duas paralisações nacionais

A suspensão de sexta-feira está entre os episódios mais graves de interrupção nacional de decolagens na história recente da aviação americana.

A primeira ocorrência comparável aconteceu em 11 de setembro de 2001, quando os atentados terroristas levaram ao fechamento do espaço aéreo dos Estados Unidos.

A segunda ocorreu em 11 de janeiro de 2023, quando uma falha no sistema NOTAM, utilizado para transmitir informações de segurança aos pilotos, interrompeu temporariamente as decolagens em todo o país.

O novo episódio reacende discussões sobre a confiabilidade dos sistemas de comunicação e a necessidade de modernizar a infraestrutura utilizada no controle do tráfego aéreo.

Quando os voos serão normalizados?

A FAA ainda não havia anunciado um horário definitivo para o restabelecimento completo das operações nas informações verificadas nesta sexta-feira.

O planejamento inicial indicava que a suspensão poderia permanecer em vigor até pelo menos 23h, no horário da costa leste americana. Isso não significava, porém, que todos os aeroportos retomariam imediatamente suas programações.

A recuperação dependerá do restabelecimento das comunicações, da avaliação de segurança e da reorganização das operações pelas companhias aéreas.

A dimensão final da crise será conhecida após a consolidação dos atrasos, cancelamentos, desvios e prejuízos provocados pela interrupção.