Uma onça-preta, ou onça-pintada melânica (Panthera onca), foi registrada pela primeira vez na Reserva Natural Serra do Tombador, localizada em Cavalcante, Goiás. As imagens inéditas foram capturadas por armadilhas fotográficas em março, abril e maio de 2025. A descoberta é um sinal promissor para a preservação desse animal, que é classificado como “vulnerável” pela Portaria 148/2022 do Ministério do Meio Ambiente.
A onça-preta possui pelos mais escuros devido a uma mutação genética rara, presente em apenas 10% da espécie. “O melanismo é uma mutação genética que aumenta a produção de melanina — que faz com que o pelo do animal tenha coloração escura —, mas sabemos que, para que nasça uma onça melânica, é necessário que pelo menos um dos pais também apresente essa característica”, explicou o biólogo Roberto Fusco, membro da Rede de Especialistas em Conservação da Natureza (RECN). Ele ressaltou que a presença desses felinos é um forte indício de conservação da área e seu entorno.
Importância da Onça-Pintada para o Ecossistema
Fusco enfatizou que a onça-pintada é uma espécie-chave, ou “guarda-chuva”. “Por ser uma espécie guarda-chuva, que necessita de grandes territórios para sobreviver na natureza, proteger a onça-pintada gera efeitos positivos para muitas outras espécies e, consequentemente, para todo o ecossistema”, disse. A onça-pintada é o maior felino das Américas, com maior concentração na Amazônia e no Pantanal. No Pampa, é considerada extinta, enquanto no Cerrado, Caatinga e Mata Atlântica, suas populações são menores e fragmentadas.
A bióloga Mariana Vasquez, gerente da Reserva Natural Serra do Tombador, destacou que esses registros raros contribuem significativamente para aumentar o engajamento da comunidade local na conservação da natureza. “Sem dúvida, esses registros de animais raros chamam muito a atenção de quem vive e trabalha no entorno da reserva, reforçando a mensagem de que todos devemos nos empenhar para manter as áreas naturais bem conservadas”, afirmou Vasquez.
Ameaças e Esforços de Conservação
A onça-pintada enfrenta diversas ameaças, como a perda de habitat causada principalmente pelo desmatamento, a caça retaliatória (devido a ataques a animais domésticos e de criação) e os impactos das mudanças climáticas. “Os atropelamentos também se tornaram uma ameaça crescente, especialmente no Cerrado. É um desafio que afeta não apenas as onças, mas diversos outros animais silvestres que vivem no bioma”, acrescentou Mariana.
Segundo os especialistas, as onças percorrem longas distâncias em busca de alimento, abrigo, proteção e locais para reprodução. “São animais solitários, que permanecem com a mãe apenas até os dois anos de idade, e podem se deslocar por uma área que pode ultrapassar 50 mil hectares”, disse Fusco. Ele reforçou a importância de fortalecer as unidades de conservação e criar corredores ecológicos para garantir a conservação não apenas das onças, mas de diversas outras espécies da fauna.
A Reserva Natural Serra do Tombador
A Reserva Natural Serra do Tombador é uma Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) de 8.730 hectares, criada e mantida há 20 anos pela Fundação Grupo Boticário de Proteção à Natureza. A unidade não é aberta à visitação pública, recebendo apenas pesquisadores que estudam a conservação da biodiversidade, a ecologia do fogo e o Manejo Integrado do Fogo (MIF). Já foram registradas 437 espécies de plantas e 531 espécies de animais na reserva.
A reserva é considerada uma Solução Baseada na Natureza (SBN) por sua contribuição para a proteção de recursos hídricos, regulação do clima e fixação de carbono no solo. Além disso, desempenha um papel complementar na proteção da fauna da região da Chapada dos Veadeiros.
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