Uma pesquisa conduzida no Japão promete dar um novo direcionamento para os casos de trissomia do 21. Esses cientistas descobriram que, por meio da edição genética, é possível isolar e eliminar o cromossomo extra que gera a Síndrome de Down, indicando possibilidade de um tratamento inovador no futuro.
É uma técnica denominada técnica CRISPR-Cas9. Por intermédio dessa terapia, feita in vitro, os pesquisadores conseguiram restabelecer a expressão genética.
O estudo completo, dos cientistas japoneses, da Universidade de Mie e Universidade de Saúde de Fujita, foi publicado na revista científica PNAS Nexus.
Grande avanço
A Síndrome de Down ocorre quando uma pessoa tem uma cópia extra do cromossomo 21, afetando cerca de 1 em 700 nascidos vivos.
Para a pesquisa, foram usadas células cultivadas em laboratório. No estudo, o pesquisador Ryotaro Hashizume e colegas usaram o sistema de edição de genes CRISPR-Cas9 para remover o cromossomo extra de linhas celulares de trissomia 21.
Essas células foram derivadas de células-tronco pluripotentes e fibroblastos de pele.
Técnica precisa
A técnica CRISPR-Cas9 é capaz de identificar e atingir precisamente o cromossomo duplicado, garantindo sua remoção.
É como se cada célula retivesse uma cópia herdada do pai e da mãe em vez de duas cópias idênticas.
A descoberta sugere que, com mais estudos, futuramente será possível aplicar a técnica a neurônios e células gliais – um grupo de células humanas que integram o tecido nervoso – oferecendo novas alternativas de tratamento.
Próximos passos
Como o estudo foi realizado apenas em laboratório e não com seres vivos, ainda há muito a desenvolver, segundo os próprios cientistas.
Apesar de promissor, o método ainda não está pronto para uso em organismos vivos, porque também poderia alterar os cromossomos restantes.
