Cientista belga conquista o Prêmio Nobel de Física por descobertas sobre neutrinos

O Prêmio Nobel de Física foi atribuído nesta 3ª-feira ao físico belga Francis Halzen. O pesquisador foi distinguido pelas contribuições decisivas prestadas ao observatório de neutrinos IceCube e pela descoberta de partículas de alta energia de origem astrofísica, conforme explicou o comitê responsável em Estocolmo. Na década de 1980, o cientista percebeu que o gelo da Antártida seria o ambiente ideal para capturar uma quantidade suficiente dessas partículas enigmáticas, permitindo que os investigadores ampliassem o conhecimento sobre suas origens.

Os neutrinos são partículas subatômicas conhecidas popularmente como partículas-fantasma devido à capacidade de atravessar a matéria quase sem deixar rastro, interagindo com outros elementos apenas em casos extremamente raros. Halzen atua como professor na Universidade de Wisconsin, nos EUA, e recebeu a notícia da premiação com surpresa aos 82 anos. Representantes do comitê destacaram que o observatório está instalado no coração do Polo Sul e funciona como um gigantesco cubo de gelo que abre portas para galáxias distantes e revela os processos de explosão estelar.

As interações registradas pelo observatório fornecem dados fundamentais sobre a criação dessas partículas de alta energia, abrindo caminho para uma nova era na astronomia. A tenacidade e a visão científica do pesquisador lideraram uma equipe internacional na construção de uma ferramenta pioneira para a ciência. Os vencedores da categoria são selecionados pela Academia Real Sueca de Ciências e recebem uma premiação em dinheiro dividida entre os laureados.

FAQ

Quem foi o vencedor do Nobel de Física?
O físico belga Francis Halzen foi o laureado com o prêmio neste ano.

Qual foi a principal descoberta reconhecida pelo comitê?
O pesquisador foi premiado pelas contribuições ao Observatório IceCube e pela descoberta de neutrinos de alta energia de origem astrofísica.

Onde está localizado o observatório IceCube?
A estrutura de monitoramento está instalada no gelo da Antártida, na região do Polo Sul.

Com informações de Joana Raposo Santos – repórter da RTP