Vídeos de um filhote de macaco agarrado a um orangotango de pelúcia emocionaram milhões de pessoas nas redes sociais nas últimas semanas. O animal é Punch, um macaco-japonês que vive no Zoológico de Ichikawa, nos arredores de Tóquio. E a história é real.
Punch foi rejeitado pela própria mãe logo após nascer, há cerca de sete meses. Segundo relato publicado pela agência Reuters, um visitante percebeu que o filhote estava abandonado e alertou os tratadores, que intervieram rapidamente.
O abandono e a intervenção imediata
De acordo com o tratador Kosuke Shikano, era necessária uma “intervenção imediata”. Na espécie, o hábito de se agarrar à mãe é essencial não apenas para segurança, mas também para o desenvolvimento da força muscular do filhote.
Antes da solução definitiva, os cuidadores testaram toalhas enroladas e outros bichos de pelúcia. Até que escolheram um orangotango de brinquedo.
“Este bichinho de pelúcia tem pelos relativamente longos e vários pontos fáceis de segurar. Nós o escolhemos porque se parece com um macaco, e acreditamos que essa semelhança pode ajudar Punch a se reintegrar ao grupo mais tarde”, afirmou Shikano.
A suspeita é que o abandono tenha ocorrido por causa do calor extremo registrado em julho, mês em que Punch nasceu.
O apego que viralizou
Desde o início de fevereiro, vídeos de Punch circulando pelo recinto sempre com o orangotango laranja nos braços passaram a acumular milhões de visualizações.
“Pouco após nascer, um macaco chamado Punch foi rejeitado pela própria mãe. Para reduzir a ansiedade, os funcionários deram a ele um brinquedo de pelúcia como substituto simbólico da mãe que não teve. Punch se apegou imediatamente”.
Com a repercussão, também surgiram dúvidas. Alguns internautas questionaram se as imagens teriam sido criadas por inteligência artificial.
“Eu estou apaixonada pelo macaquinho Punch, coisa mais fofa, vontade de adotar essa fofura. Só espero que não seja um personagem de IA e a história do macaco a maior trollagem do ano”, escreveu uma usuária.
“Irmão, se esse macaco que anda com o macaco de pelúcia for IA, eu vou matar todo mundo”, publicou outro.
O próprio perfil oficial do zoológico divulgou fotos e vídeos confirmando a autenticidade das cenas.
Conflitos e aprendizado no grupo
A adaptação de Punch ao grupo de macacos adultos não tem sido simples. Em um vídeo recente, gravado na manhã de 19 de fevereiro, o filhote aparece sendo arrastado por uma macaca adulta após tentar interagir com outro filhote.
O episódio gerou revolta nas redes e levou o zoológico a publicar um comunicado em inglês explicando o que ocorreu:
“Confirmamos que vários vídeos se tornaram virais na internet. Quando Punch se aproximou de outro filhote do grupo para tentar se comunicar, e o filhote o evitou. Punch, então, se sentou, desistindo aparentemente de interagir, quando foi repreendido e arrastado por um macaco adulto. O macaco adulto que arrastou Punch é provavelmente a mãe do filhote com o qual ele tentou se comunicar. Ela provavelmente sentiu que seu bebê estava incomodado com Punch e ficou irritada, expressando algo como ‘não seja malvado’. Punch já foi repreendido por outros macacos muitas vezes no passado e aprendeu a socializar com eles. No vídeo, após ser arrastado, Punch corre até seu bichinho de pelúcia em forma de orangotango. No entanto, como de costume, ele deixa o brinquedo pouco depois e volta a interagir com outros macacos. O vídeo foi provavelmente gravado na manhã de 19 de fevereiro. Durante os horários de alimentação, às 12h e às 15h, Punch se comportou como em qualquer outro momento do dia”.
Segundo os tratadores, os desentendimentos fazem parte do processo natural de socialização. Punch tem aprendido, aos poucos, a conviver com o bando.
“Acredito que chegará o dia em que ele não precisará mais do seu bichinho de pelúcia”, disse Shikano.
Doação de pelúcias
A repercussão também mobilizou a iniciativa privada. A representante japonesa da loja de departamentos IKEA Japan Co., Ltd., onde o orangotango foi comprado, doou novos brinquedos ao zoológico.
“A IKEA Japan Co., Ltd. presenteou o zoológico com brinquedos de pelúcia, como aquele carregado por Punch. Esperamos que ele encontre conforto nos bichinhos de pelúcia que recebeu e que, aos poucos, se acostume ao bando”.
Enquanto isso, Punch segue sua rotina: tenta se aproximar dos outros macacos, enfrenta algumas broncas e, quando precisa, volta ao orangotango de pelúcia — um apoio temporário em um processo de adaptação que ainda está em curso.
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