A vereadora e empresária Hollie Huthman, atual presidente do Conselho Municipal de Bellingham e proprietária da casa de shows The Shakedown, enfrenta uma disputa eleitoral contra Leah Wainman, profissional da área de saúde pública e integrante nomeada do Conselho Consultivo de Saúde Pública do Condado de Whatcom.
A eleição diz respeito ao Distrito 2, que abrange bairros localizados ao leste da Meridian Street e ao norte da Sunset Drive, incluindo parte de Sunnyland. Embora os assentos sejam distritais, todos os eleitores registrados na cidade podem votar, independentemente do distrito. As cédulas foram enviadas nesta quarta-feira e devem ser devolvidas até 4 de novembro, às 20h, conforme o sistema de votação exclusivamente por correio do estado de Washington.
O Conselho Municipal é responsável por elaborar leis locais, indicar membros de comissões consultivas e definir o orçamento da cidade. Apesar da eleição ser oficialmente apartidária, tanto Huthman quanto Wainman recebem apoio de organizações e grupos alinhados ao Partido Democrata.
Hollie Huthman: reeleição com foco em habitação e desenvolvimento urbano
Eleita pela primeira vez em 2019 para a vaga geral do conselho — com mandato de dois anos —, Huthman concorreu sem oposição em 2021 ao assumir a representação do Distrito 2, substituindo Gene Knutson, que deixou o cargo após 30 anos. Atualmente, ocupa a presidência do conselho e conduz as reuniões da Câmara.
Formada em Sociologia com ênfase em Criminologia pela Western Washington University, Huthman também tem histórico de atuação comunitária: entre 2016 e 2019, presidiu a organização Make.Shift, dedicada ao fomento da arte e da música local, além de integrar o comitê de criação da Comissão de Equidade Racial de Whatcom.
Em sua campanha, destaca ações como:
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Criação da Comissão de Equidade Racial do Condado de Whatcom;
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Ampliação do investimento em habitação popular para US$ 10 milhões anuais;
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Apoio à formação da Equipe de Resposta Alternativa, que atende ocorrências de saúde mental com profissionais civis ao invés da polícia.
Durante um fórum eleitoral realizado em 27 de agosto, Huthman afirmou que Bellingham vive um “momento de virada” com projetos de desenvolvimento em andamento no centro histórico, região portuária e Barkley Village. “Quero garantir que as pessoas que desejam viver aqui consigam pagar por isso. Foi por isso que entrei para o conselho”, disse.
Entre seus apoiadores estão os Democratas do 42º Distrito, diversos sindicatos — incluindo o Northwest Central Labor Council e os Bombeiros de Bellingham/Condado de Whatcom Local 106 —, além da National Women’s Political Caucus e da Alliance for Gun Responsibility. Também recebeu apoio da prefeita Kim Lund, de colegas do conselho, autoridades do condado e parlamentares estaduais e federais, como o deputado Rick Larsen.
Até 14 de outubro, Huthman havia arrecadado US$ 25.505 para sua campanha, com cerca de dois terços oriundos de doações individuais.
Leah Wainman: saúde pública e equidade como bandeiras de campanha
Rival de Huthman na disputa, Leah Wainman é epidemiologista do Departamento de Saúde do Estado de Washington e membro do Conselho Consultivo de Saúde Pública do Condado de Whatcom. Com mestrado em Saúde Pública pela Universidade de Washington, ela também atua no Centro de Resolução de Conflitos de Whatcom e integrou o Conselho Consultivo de Desenvolvimento Comunitário da cidade, onde defendeu recursos para creches.
Foi delegada na Convenção Nacional Democrata de 2024, que oficializou a candidatura de Kamala Harris à presidência.
Entre suas principais contribuições, Wainman afirma ter:
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Co-redigido a política do condado que declara o racismo como crise de saúde pública;
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Desenvolvido ferramenta de equidade para orientar cortes orçamentários estaduais;
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Defendido investimentos em creches e famílias trabalhadoras em nível estadual;
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Co-fundado programas para ampliar acesso à tecnologia para jovens de baixa renda.
Wainman tem apoio dos Democratas dos Distritos 40 e 42, de coletivos como Women of Color in Politics e Sage Leaders, além de sindicatos como Local 1937, WAWU-UAW e Western States Carpenters. Também recebe apoio de organizações como Planned Parenthood, Moms Demand Action, Sierra Club e Washington Housing Alliance.
Até 15 de outubro, sua campanha havia arrecadado US$ 25.486, sendo a maior parte vinda de doações individuais.
Com informações: www.bellinghamherald.com
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