Os times estreantes serão o foco principal do sorteio dos grupos da Copa do Mundo de 2026, marcado para a próxima sexta-feira, dia 5 de dezembro. O evento em Washington, D.C., também destacará as preocupações com o calor extremo, o bem-estar dos atletas e o grande desafio prático de realizar o maior torneio de futebol em três países.
O desafio logístico foi detalhado por Julien Pretot em matéria publicada em Paris, França, no dia 2 de dezembro de 2025.
Pela primeira vez na história da competição, 48 seleções participarão. As equipes serão divididas em 12 grupos de quatro, definindo um cronograma de 104 jogos em 16 cidades-sede nos Estados Unidos, Canadá e México.
A inclusão de novas nações no torneio
A FIFA considera a expansão da Copa do Mundo um momento crucial de inclusão. A medida abriu as portas do torneio para nações que nunca haviam se classificado antes, entre elas:
Cabo Verde
Uzbequistão
Jordânia
Curaçao (a menor nação a participar, com cerca de 150 mil habitantes).
Outras seleções, como o Haiti, retornam após longos períodos de ausência. A Itália, por sua vez, ainda busca a classificação via repescagem.
Preocupações com o calor e as condições de jogo
A escala do torneio aumenta o escrutínio sobre as condições para os jogadores e torcedores. As cidades-sede nos EUA, especialmente no meio-oeste, sudeste e sudoeste, devem apresentar calor extremo e alta umidade durante junho e julho. As temperaturas de verão chegam regularmente aos 30 graus Celsius.
Especialistas e sindicatos de atletas temem o estresse térmico, a desidratação e o tempo reduzido de recuperação. O novo formato pode exigir que as equipes joguem até oito partidas para alcançar o troféu.
A FIFA destacou o uso de estádios cobertos ou com teto retrátil, como em Dallas, Houston, Atlanta e Vancouver, como medida para controlar as temperaturas. Entretanto, muitos jogos serão realizados em estádios ao ar livre.
Logística e horários de transmissão
As emissoras estão buscando horários nobres para o público europeu e asiático. Esse fator comercial pode empurrar as partidas para o horário da tarde local, quando o calor é mais intenso.
Equilibrar as demandas comerciais com a segurança dos jogadores tornou-se um dos principais quebra-cabeças logísticos. Os locais e horários de início das partidas só serão revelados no dia seguinte ao sorteio, quando a FIFA divulgar a programação atualizada.
Cenário político e restrições de vistos
O sorteio ocorre sob o pano de fundo da incerteza política nos EUA após o retorno de Donald Trump à Casa Branca. O fato levanta questões sobre a coordenação de segurança e os protocolos de imigração para equipes e torcedores.
O Irã chegou a declarar que boicotaria a cerimônia em protesto contra a alocação limitada de vistos. A FIFA assegurou às nações participantes que o planejamento operacional não foi afetado.
Para os técnicos, controlar a exposição ao calor e gerenciar a logística entre as partidas pode ser tão decisivo quanto evitar as maiores potências do futebol. A final será realizada no MetLife Stadium, em Nova Jersey, em julho.
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