O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou nesta sexta-feira (19) a Ponte Internacional da Integração Brasil–Paraguai, em Foz do Iguaçu (PR), na fronteira com o Paraguai. Durante o evento, Lula lamentou que alguns países optem por construir muros em vez de pontes, afirmando que brasileiros e paraguaios “querem dizer ao mundo que somos da paz”.
Com 760 metros de extensão e um vão-livre de 470 metros — o maior do continente —, a ponte possui duas pistas simples de 3,6 metros cada e liga Foz do Iguaçu à cidade paraguaia de Presidente Franco. O lado paraguaio será inaugurado oficialmente no sábado (20) pelo presidente Santiago Peña. A liberação do tráfego será gradual, inicialmente para caminhões sem carga, devido à infraestrutura do lado paraguaio.
Lula destacou que a via permitirá o incremento do comércio, com potencial de movimentar bilhões de dólares para as economias dos dois países. A ponte estaiada é sustentada por duas torres de 190 metros, equivalentes a edifícios de 54 andares, e recebeu investimento de R$ 1,9 bilhão do Brasil e Paraguai, sendo R$ 712 milhões financiados pela Itaipu Binacional, distribuídos entre a construção da ponte e obras da Perimetral Leste.
O modelo de execução foi tripartite, com participação do DNIT como órgão proprietário, o governo do Paraná como executor e Itaipu Binacional responsável pelo repasse de recursos. A obra foi priorizada no PAC desde 2012, com licenciamento ambiental concluído em 2017, e construção iniciada em 2019, finalizando fisicamente em outubro de 2023.
A ponte representa a segunda ligação viária entre os dois países sobre o Rio Paraná, seis décadas após a Ponte da Amizade, que atualmente recebe 100 mil pessoas e 45 mil veículos por dia. A nova rodovia de 14,7 km reorganiza o fluxo de caminhões, melhora a mobilidade urbana e a segurança viária.
A operação gradual prevê horários específicos coordenados pela Receita Federal e Polícia Rodoviária Federal. O tráfego total de veículos de carga deve ser liberado entre o fim de 2026 e início de 2027, condicionado à conclusão do Corredor Metropolitano del Este, no Paraguai.
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