Um dia histórico marcou o aniversário de 111 anos de Porto Velho nesta quinta-feira (2). Após 26 anos sem funcionar, a Locomotiva 18, conhecida como Barão do Rio Branco, voltou a operar, emocionando moradores e pioneiros da capital rondoniense.
A locomotiva percorreu um trecho do Complexo Madeira-Mamoré, representando um avanço importante para a preservação do patrimônio ferroviário da cidade. O som do apito despertou nostalgia e reviveu a história do transporte ferroviário.
A restauração foi realizada com o apoio da atual gestão municipal, que prioriza a preservação da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré, e contou com a colaboração da Associação Brasileira de Preservação Ferroviária (ABPF), entidade com 50 anos de atuação na gestão de ferrovias históricas no Brasil.
A ex-ferroviária Maria Auxiliadora Lobo, com 92 anos, que trabalhou por mais de 30 anos na Estrada de Ferro Madeira-Mamoré, participou da celebração. “Eu sempre sonhei com esse momento e quero parabenizar a Prefeitura de Porto Velho por valorizar nossa história”, disse emocionada.
O prefeito Léo Moraes destacou que a reativação da locomotiva era um desejo debatido desde o início da gestão. “Hoje recordei os bons momentos da Madeira-Mamoré. Ver a emoção das pessoas mostra que estamos no caminho certo na valorização do patrimônio histórico e na preservação da memória dos pioneiros”, afirmou.
O secretário de Esporte, Lazer e Cultura, Paulo Moraes Júnior, ressaltou a importância da iniciativa. “A população de Porto Velho merece respeito à sua história. A Prefeitura continuará trabalhando para valorizar nosso patrimônio e promover novas iniciativas de preservação”, disse.
Durante a comemoração, autoridades e moradores participaram de um passeio na locomotiva. A professora Maria de Jesus também acompanhou de perto o retorno da Barão do Rio Branco. “Não nasci em Porto Velho, mas fico feliz em ver nossa história sendo contada novamente. Hoje é mais um dia histórico para a capital”, concluiu.
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