Em um cenário de nova corrida espacial, a Nasa intensifica seus esforços para encontrar vida em outros mundos. A astrônoma brasileira Rosaly Lopes, vice-diretora de Ciências Planetárias do Jet Propulsion Laboratory da agência, em entrevista exclusiva à TV Brasil, detalhou os projetos futuros e a importância de missões espaciais como a que confirmou a existência de água na Lua e a do rover Perseverance em Marte.
Indícios de bioassinatura em Marte
O robô Perseverance encontrou em uma rocha marciana, na cratera de Jezero, uma possível bioassinatura, que sugere a existência de vida antiga no planeta. Segundo a astrônoma Rosaly Lopes, a descoberta é animadora, mas não é definitiva, pois os indícios podem ter uma explicação química, e não biológica. A confirmação só será possível com a análise da amostra em laboratórios na Terra, o que dependerá de uma missão de retorno.
Futuras missões e a busca por vida
A Nasa prepara novas missões espaciais que visam aprofundar a busca por vida. A missão Dragonfly, que será lançada por volta de 2028, levará um drone para sobrevoar Titã, uma das luas de Saturno. O objetivo é buscar material orgânico e sinais de que a vida possa ter evoluído nesse satélite. A cientista Rosaly Lopes explicou que a pesquisa na Terra é fundamental para a busca em outros planetas, mas que a única forma de provar que a vida existiu é trazer as amostras para análise em laboratório.
Outra expedição relevante é a missão Artemis, que enviará astronautas à Lua. A missão Artemis II, que levará a astronauta Christina Koch, tem um grande significado para a representatividade feminina. Rosaly Lopes acredita que a presença de mulheres em missões espaciais inspira meninas e jovens a seguirem carreiras em ciências, demonstrando que não há limites para a participação feminina em áreas de tecnologia.
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