Astrônomos divulgaram nesta terça-feira (8) a imagem tridimensional mais detalhada do asteroide 2024 YR4, recém-descoberto e inicialmente apontado como uma possível ameaça à Terra. Agora, cientistas afirmam que a chance de colisão com o planeta está descartada, mas há 3,8% de possibilidade de impacto com a Lua.
Com cerca de 60 metros de diâmetro, o asteroide surpreendeu especialistas por seu formato plano, semelhante a um disco de hóquei, e por sua rotação acelerada — ele gira completamente a cada 20 minutos. A maioria dos asteroides observados até hoje possui formas mais irregulares, como piões ou batatas.
A observação foi feita por uma equipe internacional usando o Observatório Gemini Sul, no Chile, cerca de seis semanas após a identificação do corpo celeste. A análise foi possível graças a imagens em múltiplos comprimentos de onda, permitindo uma reconstrução visual precisa.
Segundo os pesquisadores, o 2024 YR4 deve passar próximo da Terra a cada quatro anos e, provavelmente, se originou no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. Embora não represente mais risco ao planeta, o acompanhamento de objetos como este serve como treinamento para futuras situações em que asteroides mais perigosos possam entrar em rota de colisão com a Terra.
Novas imagens do asteroide poderão ser captadas ainda este mês pelo Telescópio Espacial James Webb.
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