A equipe Mercedes de Fórmula 1 encerrou meses de especulação e confirmou nesta quarta-feira (15) que George Russell e Kimi Antonelli serão seus pilotos para a temporada de 2026. A dupla será a responsável por iniciar o novo ciclo de regulamento de motores da categoria.
O anúncio não surpreendeu o paddock, visto que o chefe da equipe, Toto Wolff, já havia sinalizado suas intenções há tempos.
“Confirmar nossa formação de pilotos sempre foi apenas uma questão de quando, não de se”, disse o austríaco em um comunicado. “Queríamos tomar nosso tempo, lidar com as negociações adequadamente e garantir que todos, de todos os lados, estivessem satisfeitos. Estou satisfeito por termos feito isso.”
Wolff expressou confiança na parceria: “George e Kimi provaram ser uma dupla forte e estamos animados para continuar nossa jornada juntos.” O foco da equipe agora se divide entre a luta pelo segundo lugar no campeonato de construtores em 2025 e os preparativos para a nova fase da F1.
Oportunidade na nova era de motores
A Fórmula 1 passará por mudanças significativas no regulamento dos motores em 2026. Essa mudança tem o potencial de abalar a hierarquia existente no grid, algo que a Mercedes já experimentou positivamente no passado, vencendo oito campeonatos consecutivos após uma alteração no regulamento em 2014. A expectativa é que a Mercedes possa ter, novamente, um dos melhores motores da categoria.
Detalhes dos contratos não foram divulgados, e apenas a temporada de 2026 foi mencionada. Com isso, persistem as especulações sobre um possível interesse da Mercedes no tetracampeão mundial Max Verstappen, da Red Bull, para 2027 e os anos seguintes.
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