O Crystal Palace não jogará a Liga Europa. O recurso do clube contra a decisão da UEFA de rebaixá-lo para a Liga da Conferência foi rejeitado pela Corte Arbitral do Esporte (CAS) nesta segunda-feira (11). A vaga do Palace, conquistada como campeão da FA Cup, será herdada pelo Nottingham Forest, que terminou em sétimo lugar na Premier League.
A decisão original da UEFA foi tomada por causa da regra de propriedade de múltiplos clubes. Na ocasião, o Eagle Football Group era dono majoritário do Olympique Lyonnais (Lyon), enquanto seu presidente, John Textor, detinha o controle acionário do Palace.
Motivação da decisão e desfecho da vaga
A CAS confirmou que Textor, fundador do Eagle Football Holdings, tinha ações e influência decisiva sobre os dois clubes na época. O painel também rejeitou o argumento do Palace de que teria recebido tratamento injusto em comparação com o Nottingham Forest e o Lyon. O clube não se manifestou imediatamente sobre a decisão.
O recurso do Palace foi apresentado antes da venda da participação de Textor no clube para Robert Wood “Woody” Johnson, coproprietário do New York Jets. Como tanto o Palace quanto o Lyon se classificaram para a Liga Europa, a vaga foi concedida ao Lyon, que teve melhor posição em sua liga nacional (sexto lugar na Ligue 1) em relação ao Palace (12º na Premier League). Agora, o Palace disputará a rodada de playoffs de qualificação da Liga da Conferência.