O meia Lucas Paquetá foi inocentado nesta quinta-feira, 31 de julho de 2025, no caso que investigava sua suposta participação em um esquema de manipulação de partidas da Premier League para favorecer apostadores. A informação foi confirmada pelo West Ham, clube do jogador. As acusações, feitas pela Football Association (FA), envolviam supostas violações da regra E5 da federação.
“O West Ham United pode confirmar que uma Comissão Reguladora independente inocentou Lucas Paquetá das acusações de má conduta feitas contra ele pela Associação de Futebol por supostas violações da regra E5 da FA. O Clube apoiou Lucas desde o início de um processo longo e difícil”, informou o clube em nota. O jogador, por sua vez, expressou gratidão: “Desde o primeiro dia desta investigação, mantive minha inocência contra essas acusações extremamente graves. Não posso dizer mais nada neste momento, mas gostaria de expressar o quanto sou grato a Deus e o quanto estou ansioso para voltar a jogar futebol com um sorriso no rosto”.
A Reação do Clube e o Histórico das Acusações
A vice-presidente do West Ham manifestou satisfação com o desfecho, enquanto a FA ainda pode recorrer da decisão.
A vice-presidente do West Ham, Karren Brady, declarou que o clube está satisfeito com o desfecho. “Apesar da incrível pressão sobre ele, Lucas tem se destacado semana após semana pelo clube, sempre dando tudo de si. Tem sido um momento difícil para Lucas e sua família, mas ele se manteve absolutamente profissional durante todo o processo e agora está ansioso para encerrar este episódio, assim como todos no West Ham United”, afirmou Brady.
Em maio de 2024, o jogador de 27 anos havia sido acusado pela FA de forçar cartões amarelos durante quatro jogos do campeonato inglês, em 2022 e 2023: contra Leicester (12 de novembro de 2022), Aston Villa (12 de março de 2023), Leeds (21 de maio de 2023) e Bournemouth (12 de agosto de 2023). A FA alegou que Paquetá “tentou diretamente influenciar esses jogos ao buscar intencionalmente receber um cartão do árbitro com o propósito impróprio de afetar o mercado de apostas para que uma ou mais pessoas lucrem com apostas”. A federação ainda pode recorrer da decisão tomada por um comitê independente junto ao CAS (Corte Arbitral do Esporte). Paquetá, que chegou ao West Ham em 2022 por 43 milhões de libras (R$ 321 milhões), sempre negou as irregularidades.
Impactos na Carreira e Outros Casos de Apostas
O processo frustrou uma transferência para o Manchester City, e outros jogadores brasileiros também foram envolvidos em investigações.
Por conta do processo, negociações para a transferência de Lucas Paquetá para o Manchester City foram frustradas. Ele chegou a chorar em campo após receber um cartão amarelo em uma partida contra o Tottenham. Paquetá seguiu atuando normalmente pelo West Ham, mas foi cortado da seleção brasileira pelo então técnico Fernando Diniz, quando as denúncias vieram à tona. Ele retornou à seleção em 2024, com a chegada de Dorival Júnior.
Outros jogadores brasileiros também tiveram seus nomes envolvidos em suspeitas relacionadas a apostas. O atacante Bruno Henrique, do Flamengo, foi indiciado pela Polícia Federal e denunciado pelo Ministério Público do Distrito Federal (MP-DF) por supostamente compartilhar informação antecipada sobre um cartão amarelo em uma partida de 2023. Se condenado, as penas máximas podem chegar a até 17 anos e oito meses de prisão, além de uma indenização de R$ 2 milhões por danos morais coletivos. A defesa de Bruno Henrique nega as acusações.
Luiz Henrique, ex-Botafogo e atualmente no Zenit, da Rússia, é alvo de investigação na Espanha por suposto envolvimento com uma “organização criminosa dedicada à manipulação de resultados nas apostas desportivas”. O nome do atacante apareceu em um relatório de 2023 da SportsRadar, por um volume incomum de apostas casadas envolvendo cartões amarelos para ele e para Lucas Paquetá. Familiares de Paquetá teriam feito transferências para Luiz Henrique dias depois. O jogador também negou participação no esquema. No futebol brasileiro, a operação Penalidade Máxima do MP-GO resultou em suspensões temporárias, como a do zagueiro Eduardo Bauermann e do atacante Alef Manga, e em banimentos definitivos, como os de Marcos Vinicius Alves Barreira, Ygor Catatau, Gabriel Tota e Matheus Phillipe.
Carreira de Lucas Paquetá:
Flamengo (2016 a 2019): 95 jogos, 18 gols e 8 assistências
Milan (2019 e 2020): 44 jogos, 1 gol e 3 assistências
Lyon (2020 a 2022): 80 jogos, 21 gols e 13 assistências
West Ham (clube atual): 120 jogos, 18 gols e 14 assistências
Seleção Brasileira (estreia em 2018): 55 jogos e 11 gols
Valor total das três transferências: 104,35 milhões de euros (R$ 676 milhões, na cotação atual)
Principais títulos: Copa América (seleção brasileira), Conference League (West Ham), Campeonato Carioca e Copa São Paulo (Flamengo)
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