Ainda é difícil de prever todos os impactos causados pelo coronavírus no mundo. São milhares de vítimas fatais da doença que abalou a sociedade mundial. Para além dos problemas sanitários, economias são afetadas diariamente por causa da pandemia, como é o caso da carne congelada brasileira.
Segundo o site Dialogo Chino, o estado do Rio Grande do Sul registrou surtos em nove unidades de processamento de carne, com 124 casos confirmados entre 20 de março e 27 de abril. No início de março, outras dez fábricas brasileiras de frigoríficos suspenderam temporariamente as operações devido a um declínio na demanda como resultado da epidemia.
No Uruguai , 22 das 51 instalações de processamento de carne do país estavam inativas ou parcialmente ativas no início de abril, com uma produção geral em queda de 50%.
Na Argentina, uma fábrica de carne na província de Buenos Aires foi fechada após a morte de um inspetor de segurança alimentar. Cinco funcionários adicionais também testaram positivo para coronavírus e, anteriormente, outras 10 plantas haviam interrompido as operações devido a interrupções logísticas.
Em circunstâncias normais, o comércio internacional pode abordar interrupções temporárias no fornecimento ou escassez de produção em qualquer país, causado, por exemplo, por doenças ou tempestades.
A situação atual é inédita, pois todos os principais produtores das Américas podem enfrentar interrupções no fornecimento, com os EUA, Brasil, Argentina e Uruguai sendo responsáveis por cerca de 45% das exportações internacionais de carne bovina.
Parcialmente impulsionada pelas restrições comerciais com os EUA, a América Latina foi um dos maiores beneficiários das importações mais altas da China, com os principais produtores da região vendo um forte crescimento nas vendas.
Em 2019, as exportações brasileiras de carne bovina atingiram um recorde de 1,83 milhão de toneladas, acima do recorde anterior de 1,64 milhão de toneladas estabelecido em 2018. O salto foi impulsionado em grande parte pelo aumento das vendas para a China, que aumentaram 39,5% em relação a 2018.
Embora se esperasse que 2020 fosse outro ano forte para os produtores latino-americanos, o coronavírus interrompeu temporariamente os padrões de consumo e comércio de carne..
Apesar disso, o impacto das deslocações do mercado chinês na América Latina até agora tem sido misto.
A Argentina registrou uma redução de embarques de 35% em janeiro em relação a dezembro, com uma queda adicional de 30% em fevereiro. As vendas em março foram apenas 15% das registradas no final de 2019.
O Brasil, por outro lado, dobrou seus embarques de carne bovina em março para a China em comparação a 2019, após uma desaceleração nos dois primeiros meses do ano. Com a diminuição da demanda de outros mercados importantes, como a União Européia, as exportações agora dependem ainda mais da China, que representou 35% das vendas em março.
Outro dado importante é que, até o momento, não há sinais de diminuição da criação de gado na América Latina, apesar do fechamento de fábricas e de interrupções na logística.
E enquanto alguns produtores norte-americanos estão diminuindo o crescimento de seus animais para lidar com o fechamento de fábricas, especialistas acreditam que não houve mudança fundamental e de longo prazo nas perspectivas de oferta.
Enquanto as exportações de carne continuarem sendo um mecanismo econômico fundamental para países como Brasil, Argentina e Uruguai – principalmente com o recorde de vendas para a China – haverá um forte incentivo para continuar a produção.
Após relatos de infecções em plantas no Rio Grande do Sul, os promotores estaduais entraram com uma ação para fechar temporariamente duas plantas, a fim de retardar a propagação do vírus.
Para tentar aumentar a segurança do trabalhador, a Secretaria de Saúde do Brasil também exige que todos os processadores de carne estabeleçam um plano de contingência para prevenir, monitorar e controlar o Covid-19.
